『This is a pen.』

　これは中学生になって英語を習い始めるとき、最初の最初で
　目にするフレーズです。

　もし、このフレーズを疑問形にするとどうなるでしょうか？
　もちろん『Is this a pen?』です。当たり前のことですね。

　ところが、ここで『なぜ、isとthisをひっくり返すの？』
　と訊かれたら、あなたはどう答えますか？

　『疑問形だから』と答えると思います。

　それに対して、さらに『なぜ、疑問形だとひっくり返すの？』
　と訊かれたどうでしょう？『そういう決まりだから』とでも
　言うしかないと思います。

　正直、こんな質問をされたら訊かれたほうがお手上げです。
　こういったことで悩みを持つ人に理解させるのは至難のワザです。

　『こんなことを気にせず、疑問形の場合はひっくり返すと
　　覚えちゃいなよ』

　こんなことを言いたくなると思います。

　これは何かと言うと、中学一年生のときの私です。
　当時、私はたまたま中学入学直後に病気になって学校を休みがちの
　状態で、そのため英語についてはさっぱり理解できませんでした。

　『Is this a pen?』程度が分からないぐらいですから、
　英語の全てが理解出来ないのと同じです。

　本当にさっぱり分けが分からず、問題にスラスラ答えている
　友達が魔法使いのように見えました。冗談ではなく、英語は
　私にとっては魔法の呪文や何かの暗号のように見えました。

　私はこのブログで何度も『英語なんて誰にも出来る』という
　ことを口にしていますが、それはこの経験があるからです。

　もし、最初から英語が得意科目で人より出来たというのであれば、
　向き・不向きがあるとか、能力の無い人間はダメなんて考えを
　持つようになったかもしれません。

　ただ現実として、私の場合誰よりも出来ませんでした。しかも、
　出来ないという程度がハンパではなく、その当時の私より英語が
　出来ない人間はこの世に存在しないと思えるくらいです。
　
　（どんなに英語が出来ないといっても『Is this a pen?』ぐらい
　　わかりますよね。）

　そういった意味で、私は一番下のレベルから勉強して話せるよう
　になった人間だと思っているので、それ以上のレベルにある皆さん
　が話せるようにならない理由は何もないと思っています。

　ちなみに、私が『Is this a pen?』を自分のモノするまでに
　半年以上かかりました。半年以上も分からずに悩んでいたと
　いうことです。（かなりのひどさですね。）

　半年後、英語に対する考え方を変えてから理解出来るようになり、
　それ以来、英語の力が上がっていきました。そのことについては
　次回のコラムでお話しようと思います。特別な秘訣というほどでは
　ありませんが、勉強しても力が伸びないという人にはヒントに
　なるかもしれません。

　今回はとりあえず、これぐらいヒドイ人間でも英語を話せるように
　なったということだけお伝えできればと思います。

　ただ、この『Is this a pen?』の話は、英語に悩む日本人が
　大抵引っかかるワナだったりします。中身はもっと高度ですが・・・

　このあたりは次回お伝えします。お楽しみに。

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